Inšpirujúci príbeh vedkyne: Vďaka nej máme GPS. Teraz dostala ako prvá žena medailu princa Philipa

LONDÝN 15. júna - Za matematické modelovanie, ktoré pripravilo pôdu pre inovácie systému GPS, získala najvyššie ocenenie jej kráľovskej výsosti. Američanka Gladys Westová je vôbec prvou ženou, ktorá získala medailu Princa Philipa za 30 rokov, odkedy je udeľovaná.

Bola priekopníčkou v používaní komplexnej matematiky a efektívneho programovania, ktoré následne využila pri spracovaní satelitných dát. Vďaka tomuto procesu tak mohli vzniknúť presné modely zemského povrchu vrátane morských úrovní, informuje Royal Academy of Engineering v tlačovej správe.

Je ťažké uveriť tomu

Doktorka tomu nedokáže uveriť. „Je pre mňa ťažké uveriť, že som bola malé čierne dievča z farmy, ktoré malo jediný sen. Odsťahovať sa za vzdelaním a zarobiť pre seba dostatok peňazí. Teraz tieto sny dosiahli výšok, o akých som ani len nesnívala. Vyzývam všetky mladé ženy, aby si verili, aby si našli to, čo ich baví, tvrdo pracovali a uplatnili sa. Aby išli za svojim, našli mentora, aby sa zúčastnili na aktivitách, ktoré súvisia s ich záľubami, aby sa nikdy nevzdali, aby si stále zadávali nové ciele a pokračovali v ich prenasledovaní. Zo všetkého najviac - aby si išli za svojimi snami,“ povedala pri prevzatí najvyššej ceny.

Doktorka Gladys Westová sa narodila v americkom štáte Virgínia a momentálne má 90 rokov. Svoju kariéru začala ako učiteľka matematiky a vied. Neskôr pracovala ako programátorka so zameraním na spracovanie satelitných dát. Zúčastnila aj na oceňovanej štúdii, ktorá dokázala regularitu pohybu Pluta vo vzťahu k Neptúnu.

Vďaka nej máme GPS

Potom začala pracovať na tom, ako využiť satelitné dáta na čo najpresnejšie vymodelovanie zemského povrchu, vďaka čomu mohlo vzniknúť GPS. Na cenu doktorku nominoval Pat Norris, ktorý pracoval ako satelitný geodet pre program Apollo: „Doktorka Westová prispela kombináciou komplexnej algebry a softvérového inžinierstva. Táto disciplína bola v 70. rokoch na začiatku svojej cesty, zatiaľ čo doktorka už robila svoju seminárnu prácu o geoidoch. Definovať a testovať komplexný matematický softvér bolo veľmi problematické.“

Ako tvrdí, unikátne bolo aj to, že ako čierna žena pracovala v bielej patriárchalnej spoločnosti. „Keďže žila vo Virgínii, tieto faktory sa preukazovali ešte silnejšie. Vďaka odhodlaniu a úspechu prekonať aj tieto výzvy počas začiatkov štúdia vynikala ako v práci, tak aj v rodinnom živote. Skutočná inšpirácia pre všetkých mladých ľudí, najmä pre tých, ktorí čelia prekážkam, ktoré musia prekonať,“ dodal.