Býval niekoľko metrov od útesu, kde ľudia ukončovali svoj život. Stovky z nich zachránil obyčajnou otázkou
Podľa rodiny austrálskeho hrdinu by sa počty zachránených mali počítať v stovkách.
Pre mnohých bolo vypočutie a rozhovor očividne to, čo potrebovali, pretože si všetko rozmysleli a vrátili sa domov. Niektorí, s ktorými sa rozprával, bojovali so zdravotnými problémami alebo duševnými chorobami. Nie vždy sa mu však podarilo človeka presvedčiť, aby si skok rozmyslel. Raz utekal na pomoc mužovi, ktorí prišiel k útesu po barlách, no kým tam stihol dobehnúť, na okraji útesu ostali len barly. So záchranármi dokonca vyťahoval telá tých, ktorých sa nepodarilo zachrániť. A potom pozval všetkých späť do svojho domu na upokojujúci drink.
Každý môže pomôcť, stačí sa ozvať
Mama menom Dianne Gaddinová vie, že Ritchie bol po boku jej dcéry predtým, ako z útesu v roku 2005 skočila. Aj keď sa mu nepodarilo dievča presvedčiť, za jeho snahu mu bude mama vždy vďačná. „Ak ju nedokázal prehovoriť on, myslím, že by to nedokázal nik,“ uviedla pre CBC News. Sám Ritchie vie, že každému človeku sa snaží pomôcť rovnako, ale akceptuje situácie, ak sa človek rozhodne ukončiť svoj život. Vtedy si nemôže nič vyčítať, veď urobil všetko, čo bolo v jeho silách.
Toto všetko robil od roku 1964 a prestal s tým až v roku 2012, keď zomrel v nemocnici obklopený svojou rodinou. Pre CBS News ešte stihol prezradiť, že nikdy neľutoval umiestnenie ich domova. „Vždy si poviem, že je úžasné, že tu žijeme a môžeme ľuďom pomáhať,“ priznal.
Donov príbeh sa dotkol sŕdc všetkých Austrálčanov a vyzval všetkých ľudí, aby prehodnotili, čo to znamená byť dobrým susedom. „Ak tu už nebudem, nevadí. Každý sa môže naučiť robiť to isté. Stačí byť človekom, ozvať sa a podať pomocnú ruku,“ dodal austrálsky hrdina.
