Mal len 18 rokov, keď vymyslel lapače na plast. Z Tichého oceánu vybral prvých 100-tisíc kíl bordelu

Holanďan Boyan Slat mal len 16 rokov, keď si pri potápaní v Grécku všimol, že vo vode je viac plastu ako rýb. Jeho odhady boli správne. Odborníci totiž očakávajú, že do roku 2050 množstvo plastov v oceánoch prevýši počet všetkých rýb.

Boyan sa s takouto prognózou nemienil zmieriť, preto o dva roky neskôr vytvoril neziskovú organizáciu Ocean Cleanup, ktorej poslaním je vyvinúť technológiu na zber plastového odpadu zo svetových oceánov. Mladý vynálezca sa rozhodol vybudovať veľké plaváky, ktoré zachytávajú smeti vďaka vodným prúdom.

Prvé čistenie Tichého oceánu sa v minulosti nevydarilo – systém nedokázal zachytiť všetky plasty a konštrukcia sa nakoniec pod váhou smetí zlomila. Systém na čistenie odpadu vybudovali odznova a tentokrát úspešne.

Prvé úspechy po roku

Od augustu 2021 dokázal systém zachytiť 108 526 kilogramov plastu, ktorý teraz vyniesli na pevninu. Tam ho zrecyklujú, prípadne zužitkujú na tvorbu iných produktov. Ocean Cleanup už dokázal, že z plastového odpadu dokážu vytvoriť aj funkčné okuliare.

Státisíce kíl odpadu vytiahli z Veľkej pacifickej odpadkovej škvrny, ktorá sa nachádza na polceste medzi ostrovom Havaj a Kaliforniou. Škvrna podľa odborníkov obsahuje 1,8 bilióna kusov plastov, rozprestiera sa na ploche 1,6 milióna štvorcových kilometrov, čiže je približne 32-krát väčšia ako rozloha Slovenska.

Požierač plastov

Celková hmotnosť odpadkov môže byť až 80-tisíc ton. Veľká pacifická odpadková škvrna je len jedna z piatich masívnych oblastí svetového oceána, v ktorých sa koncentrujú odpadky. Boyan Slat by chcel svoj vynález dotiahnuť do každej z nich.

Inovátor okrem toho vymyslel aj „požierač plastov“, ktorý sa nachádza už na niekoľkých riekach po celom svete. Cieľom je zachytiť plastový odpad už v riekach, aby sa nedostal do oceánu. Po identifikácii 1 000 najznečistenejších riek na svete si spoločnosť stanovila za cieľ do roku 2025 nasadiť tieto systémy vo všetkých z nich.