Prvý človek s Downovým syndrómom dokončil svetového Ironmana. V cieli pokľakol pred priateľku s autizmom
Jeho motto je zlepšiť sa každý deň o jedno percento.
V roku 2020 sa stal Chris Nikic prvým človekom s Downovým syndrómom, ktorý zvládol absolvovať svetoznámy Ironmanov triatlon. Nikic zvládol preplávať takmer štyri kilometre, zabehnúť maratónsky 42-kilometrový beh a na bicykli dokázal prejsť až 180 kilometrov. V októbri sa postavil 23-ročný Chris opäť na štart a tentokrát súťažil v majstrovstvách sveta Ironmana. V úmorných horúčavách na Havaji zvládol preteky s pomocou svojho sprievodcu Dana Grieba v čase 16 hodín, 31 minút a 27 sekúnd. Bol lepší ako ďalších 49 športovcov.
Každý deň o percento lepší
Nikic zvládol jedny z najnáročnejších pretekov aj napriek tomu, že sa narodil s nadpočetným chromozómom číslo 21. Kvôli syndrómu má Chris celý život nižšie svalové napätie, pomalšie reaguje a taktiež sa pomalšie učí. Genetické ochorenie ale neberie ako úskalie.
„Áno, mám prirodzené nevýhody, ale vnímam to skôr ako stimul než prekážku. Mojím mottom je zlepšiť sa každý deň o jedno percento,“ prezradil Chris Nikic, ktorý musí kvôli svojmu hendikepu športovať inak ako ostatní súťažiaci. Na bicykli jazdí veľmi vzpriamene a kvôli nestabilite musí používať širšie pneumatiky s výrazne väčším odporom.
Vo vzťahu s autistkou
Keď Chris dobehol do cieľa, hlásateľ Mike Reilly kričal s nadšením: „Je to niečo, čo môže zmeniť vnímanie každého rodiča s dieťaťom s Downovým syndrómom na svete. Teraz všetci vidia jedno – všetko je možné.“ Šťastný Chris najskôr objal svojho sprievodcu, vďaka ktorému dokončil preteky a potom sa rozbehol ku svojej priateľke Adrienne Bonnovej, ktorá je triatlonistkou s autizmom.
Aby v ten deň nebolo dojatia málo, Chris pokľakol pred Adrienne a požiadal ju o ruku. „Bol to síce Chris, kto pretekal, ale ja som bola víťazkou. Vyhrala som toho najlepšieho muža,“ odkázala na záver dojatá snúbenica.
