Dlhé roky bojoval s drogami, no zvíťazil. Mickey Rourke za svoj návrat vďačí milovaným psom aj kňazovi
Pôvodne chcel byť boxerom, no zranenie ho o túto možnosť pripravilo. Nakoniec sa Mickey Rourke stal slávnym hercom.
Napriek tomu, že Rourke patril k obsadzovaným umelcom, v 90. rokoch prežíval kariérnu aj osobnú krízu. O mnohé filmové úlohy prišiel najmä kvôli svojmu nepredvídateľnému správaniu a problémom s drogami. Neskôr sa však k herectvu vrátil, pričom zásluhy za to pripisuje agentovi, svojmu psychiatrovi, katolíckemu kňazovi a psom, ktoré miluje.
Istý čas dokonca uvažoval o samovražde. „Áno, nechcel som tu byť, ale nechcel som sa zabiť. Chcel som len stlačiť tlačidlo a zmiznúť... Myslím, že som štyri alebo päť mesiacov nevychádzal z domu a sedel som v šatníku. Z nejakého dôvodu som v ňom aj spal, bol som na tom zle a pamätám si, že som si pomyslel: ‚Človeče, ak to urobím‘. Potom som sa pozrel na svojho psa Beau Jacka a ten vydal zvuk, taký malý takmer ľudský zvuk. Nemám deti, psy sa pre mňa stali všetkým. Pes sa na mňa pozeral a hovoril: ‚Kto sa o mňa postará?‘,“ rozpamätal sa v rozhovore v roku 2009.
Návrat do ringu
Zo snímok, v ktorých v tomto období účinkoval, možno spomenúť drámy Strela (Bullet, 1996), Čarodejník (The Rainmaker, 1997) a objavil sa aj v pokračovaní filmu 9 a 1/2 týždňa, tentokrát s názvom Another 9 1/2 Weeks (1997) či v tragikomédii Osudová stávka (Buffalo '66, 1998).
Na istý čas sa Rourke dokonca vrátil do boxerského ringu. V rokoch 1991 – 1994 odboxoval osem profesionálnych zápasov, ktoré si vyžiadali operácie a výrazne zmenili jeho vzhľad. Po návrate z ringu sa herec v roku 2002 predstavil v snímke s názvom Šňup (Spun) a v nasledujúcom roku vo filme Vtedy v Mexiku (Once Upon a Time In Mexico).
Fantastický návrat
V roku 2005 stvárnil vo filmovej verzii komiksu Sin City - mesto hriechu (Sin City) Marva, ktorý je hnaný túžbou pomstiť sa. Veľký úspech mu priniesla postava vyčerpaného wrestlera Randyho „The Ram“ Robinsona v dráme Wrestler (The Wrestler, 2008). Spomenutá úloha mu priniesla nomináciu na Oscara a ocenenie Zlatý glóbus za najlepší mužský herecký výkon. Odborníci sa dokonca zhodovali v tom, že predviedol najlepší výkon svojej kariéry.
Rourke bol súčasťou akčných filmov Expendables: Nezničiteľní alebo Iron Man 2 (oba 2010) a zahral si aj v thrilleri Sin City: Ženská, pre ktorú by som vraždil (Sin City: A Dame to Kill For, 2014). Ako bývalý zabijak CIA sa predstavil vo filme Ashby (2015) a kriminálnika zosobnil v snímke The Commando (2022).
