Chcel poraziť smrť, dokázal transplantovať hlavu. Čo som to urobil, hovoril geniálny chirurg po zákroku
Doktor Robert White — Foto: Archív rodiny Roberta Whitea, Profimedia.sk
Mnoho ľudí proti jeho práci protestovalo. On sám bol presvedčený, že jeho činnosť je božím dielom.
Bola však studená vojna a súťažilo sa aj vo vedeckých úspechoch. Sovieti chceli uspieť na rovnakom poli ako White. Rivalom na druhej strane Železnej opony bol VladimIr Demikhov. Ten v roku 1958 zverejnil fotografiu dvojhlavého psa. Na krk veľkého psa prišil hlavu a dve končatiny menšieho. Srdce veľkej dogy zvládlo pumpovať krv do dvoch rôznych mozgov. Nie je jasné, čo chcel vedecky týmto pokusom dokázať, ale White sa Rusom rozhodne inšpiroval. Chcel však dosiahnuť viac.
Čo som to urobil, hovoril si
Po rokoch práce aj boja proti ochrancom práv zvierat aj vlastným kolegom stál v plášti nad operačným stolom a hľadel na opicu. Mala oholený krk a jej hlava bola prišitá k telu inej opice! White mal v kancelárii sto zamrazených opičích mozgov, príprave venoval tisíce hodín a práve čakal na výsledok najväčšieho okamihu v jeho živote.
Opica bola pri vedomí a živá. Od krku dole síce nemohla hýbať telom, ale bola živá. Cítila, hýbala očami, počula a aj prijímala potravu. Kardiovaskulárny systém fungoval tiež. „Čo som to urobil? Dospel som do bodu, keď bude možné transplantovať ľudskú dušu?“ pýtal sa sám seba. Prvá transplantácia hlavy na svete bola úspešná. Imunitný systém opice však nakoniec hlavu odmietol a opica po deviatich dňoch zomrela.
THE 1ST SUCCESSFUL HEAD TRANSPLANT
Robert J. White (1926-2010) performed the first successful head transplant by transplanting head from a rhesus monkey on the body of another headless one. The monkey survived for 8 days with restoration of basic sensations and motor function. pic.twitter.com/D06jzsZF5Q
Po 30 sekundách bez okysličenej krvi stratíme vedomie, po jednej minúte odumierajú bunky, po troch vzniká nezvratné poškodenie mozgu, po piatich aj smrť. Dá sa vôbec mozog odstrániť bez toho, aby sa poškodil? White veril, že áno. Vychádzal z prípadov z minulosti, v ktorých došlo k zmrazeniu ľudí, pričom po ich odmrazení sa opäť podarilo obnoviť tlkot srdca aj činnosť mozgu.
White sa to naučil už ako študent medicíny. Poranenia miechy liečil podchladením. Všimol si, že extrémny chlad znížil závislosť mozgu od kyslíka. Metabolické procesy sa spomalili. White tvrdil, že pri vytvorení správnych podmienok môže mozog odstrániť z tela bez toho, aby sa poškodil. Nažive ho chcel udržať mimo tela pomocou špeciálneho zariadenia.
Krok od transplantácie hlavy človeka
Za svoj pokus si White odniesol slávu, ale aj veľkú dávku kritiky. Bol terčom protestov, aktivisti jeho pokusy označovali za surové a kruté. Doktor však veril, že jeho práca je doslova božská. V 90. rokoch už plánoval operáciu vykonať aj na ľuďoch, dovtedy si postupy nacvičoval na mŕtvolách v márnici.
Dúfalo sa, že bude môcť vykonať transplantáciu hlavy fyzika Stephena Hawkinga a herca Christophera Reevea. Vo svojej práci nechcel dokázať len to, že vie transplantovať orgány a udržať ich nažive, ale že vie zachovať aj vedomie.
