Chicago s Hossom a Handzušom je na pokraji vypadnutia, Gáborík dal gól

Marián Gáborík atakovaný obrancom z Chicaga Brentom Seabrookom skóruje. Foto: TASR/AP

Los Angeles 27. mája (TASR) - Hokejisti Los Angeles Kings sú už len jeden krok od postupu do finále Stanleyho pohára, keď vo štvrtom finálovom súboji play off Západnej konferencie NHL zvíťazili v Staples Center nad Chicagom 5:2 aj vďaka gólu slovenského útočníka Mariána Gáboríka. V sérii na štyri víťazné zápasy vedú už 3:1, zápas číslo 5 je na programe v noci na štvrtok.

Duel dvoch posledných šampiónov rozhodli Kings v prvej tretine, v ktorej dali tri góly. Blackhawks sa strelecky presadili až za nepriaznivého stavu 0:4, to už bolo ale na zvrat neskoro. Obhajca trofeje je tak na pokraji vyradenia. "Nie sme v dobrej pozícii, nemysleli sme si, že sa to bude takto vyvíjať. Ale nikoho neobviňujeme, iba sami seba. A my sme takisto jediní, kto to môže zmeniť," uviedol pre zámorské médiá útočník Chicaga Patrick Kane, ktorý v sérii ešte neskóroval.

V 12. minúte zvýšil na 2:0 Gáborík, keď Anže Kopitar vybojoval v útočnej tretine puk, poslal strieľanú prihrávku pred bránku, kde Slovák pohotovo usmernil puk do siete. Pre Gáboríka to bol už desiaty presný zásah v play off a upevnil si ním vedenie v tabuľke strelcov. "V každom zápase sme plní sebavedomia, máme ten pocit, že sme ho schopní vyhrať. Veľmi mi pomohlo, že som mohol prísť do tohto tímu a stať sa súčasťou víťaznej organizácie," povedal Gáborík, ktorý zamieril do LA z Columbusu tesne pred uzávierkou výmen.

V drese hostí sa nepresadili ďalší dvaja Slováci. Michal Handzuš odohral štyri a pol minúty, od 26. minúty ho už tréner Joel Quenneville na ľad nestaval. Marián Hossa si počas vyše 17-minútového pobytu na ľade zapísal dva mínusové body, v 8. minúte za stavu 0:0 bol navyše prísne vylúčený, keď mu rozhodcovia odpískali bránenie v hre súperovmu brankárovi, hoci ho do Jonathana Quicka evidentne natlačil obranca "kráľov" Jake Muzzin. Práve Muzzin využil následnú presilovku a naštartoval svoj tím k výhre.

"Bol to náš typický hokej. Ubránené oslabenia nám dodali sebadôveru. Nedovolili sme súperovi veľa v útoku, pričom sami sme dve presilovky využili, čo nás nakoplo," poznamenal Muzzin.

Séria sa teraz presúva do Chicaga, piaty zápas v hale United Center je na programe v noci na štvrtok. "Králi" majú k dispozícii tri postupové "mečbaly", ale eufórii neprepadajú. Sami v tohtoročnej vyraďovačke otočili série z 0:3 i 2:3. "Aj Chicago už podobnú situáciu zažilo. Takéto skúsenosti robia každé mužstvo lepším. Nemáme ešte nič vyhraté. Oni budú teraz bojovať ako o život," upozornil krídelník LA Justin Williams.

Gól Mariána Gáboríka

Zostrih celého zápasu