Vstúpil do dejín: Vzácny nosorožec sa narodil z 10 rokov zmrazených spermií
Zvieratá vymierajú zrejme najrýchlejšie v dejinách. Ale teraz prišli ochrancovia zvierat s radikálnym spôsobom, ako ich zachrániť.
V roku 2004 zomrel v ZOO v Cincinnati Jimmy, samec nosorožca indického. A tento rok, pred niekoľkými týždňami, sa mu narodil potomok. Ako je to možné?
Niekoľko dní predtým, než Jimmy zomrel, mu zoológovia odobrali spermie, ktoré nechali po dobu desiatich rokov zamrazené pri teplote -195 stupňov Celzia. Spermie ležali v bezpečí v kryogenetickom inštitúte CryoBioBank. Vedci však po celú dobu presne vedeli, čo sa s nimi stane.
Ostávalo len vyčkať do doby, kedy nejaká samica nosorožca indického dospeje, avšak nebude mať partnera. A naozaj sa našla: Tashi, žijúca v ZOO v Buffale, mala dve mláďatá sa starým samcom, ale keď zomrel, zostala bez druha. A tak nastal čas pre Jimmyho spermie.
Bolo potrebné konať okamžite: keď samica nosorožcov neotehotnie rýchlo po pôrode, môže to viesť až k neplodnosti. V súčasnej dobe žije len 2500 posledných nosorožcov indických, a tak sa bolo treba poponáhľať. Genetické testy ukázali, že spermie sú pre Tashi vhodné, a tak už po pár týždňoch došlo k umelému oplodneniu.
Nosorožce sú gravidné 15-16 mesiacov – po celú túto dobu boli zoológovia napnutí doslova na prasknutie. Piateho júna sa Tashi narodilo zdravé nosorožie dievčatko; vážila úctyhodných 77 kilogramov a dostala meno Monica.
Nádej na záchranu druhu
Umelé oplodnenie je pre zachovanie populácie ideálna cesta. Zaručuje totiž, že samec, ktorého spermie sa použijú, už nebude mať žiadne ďalšie mláďatá - a tak nič neohrozí genetickú stabilitu druhu. Tento pokus bol v Amerike intenzívne monitorovaný a ak by sa podaril, začalo by sa experimentovať s oplodnením zmrazeným semenom oveľa viac. A pretože sa skutočne podaril, asi podobná nádej na záchranu čaká omnoho viac ohrozených druhov zvierat.
