Svet na neho zabudol, no tento muž zachránil milióny pred cholerou aj morom. Vďaka vlastnej vakcíne
Meno Waldemar Haffkine pomaly upadlo do zabudnutia. Tomuto mužovi však môže ľudstvo vďačiť za vakcíny proti dovtedy smrteľným chorobám.
Zásah osudu
V rovnakom období však vypukla v Číne morová epidémia. Rozšírila sa do britskej kolónie Hongkongu a potom loďou do indického Bombaja. To Waldemarovi prerušilo plány. Ako vedec cítil povinnosť preorientovať svoje vedomosti a zručnosti proti inej smrteľnej pliage. Britániou bol už ako známy vedec povolaný priamo do ohniska nákazy. Nemal vybavenie, skúsenosti s morovou epidémiou, ani zručnosti. Mal však prvé laboratórium a prvýkrát podporu vlády. V decembri v roku 1896 Haffkin prvýkrát úspešne proti moru zaočkoval králiky a o pár týždňov na to bol pripravený vyskúšať vakcínu na človeku.
Aplikoval ju prvýkrát na sebe. Týždne prežil v horúčkovom delíriu, z ktorého sa napokon prebral. Považoval to za dobrý výsledok. Pozitívne výsledky malo aj jeho očkovanie vakcínou proti moru vo väznici v Bombaji. Napriek rôznym nepríjemnostiam a zásahom osudu sa mu po návrate do Anglicka podarilo zdokonaliť vakcínu proti moru, kráľovná ho pasovala za rytiera, a aj napriek neprijatiu od vedeckej obce sa stal uznávaným preborníkom na vakcíny.
Liek na choleru
Do Indie sa na pár rokov ešte vrátil a pokračoval vo vyvíjaní vakcíny proti cholere. Celé roky však pracoval len v teoretickej rovine. Vakcínu začali v Indii používať až po jeho návrate naspäť do Európy. Cítil sa nedocenený, v Indii mu nedovolili vakcínu testovať na ľuďoch. A to v čase, keď pandémia cholery vrcholila. Na prelome storočí však boli do Bombaja zaslaných 26 miliónov vakcín, ktoré preukázateľne znížili smrtnosť na choleru o 50 – 85%. Haffkine sa na sklonku života usadil vo Francúzsku, kde sa z neho stal ortodoxný Žid. Pôsobil v náboženskej komunite, nikdy sa neoženil, a do konca života pociťoval najmú z kruhov svojich kolegov antisemitské činy. Zomrel v roku 1930 a krátky nekrológ v novinách oznamoval, že jeho vakcína zachránila v Indii milióny životov.
Zdroj: BBC
