Deti sa rodili s plutvami namiesto nôh a rúk. Lekárka sa postavila farmafirmám, zachránila tisícky životov
Farmaceutické firmy prichádzali o peniaze, ale Agnes zachránila celú generáciu detí
Keď Agnes Donnelionová porodila syna Kevina, dva dni ho nesmela vidieť. „Všetky mamičky na oddelení dostávali svoje deti a ja nie,“ spomínala Donnelion v dokumente BBC. Keď sa zdravotnej sestry opýtala, prečo ho nesmie vidieť, odpovedala: „Och, zajtra ho uvidíš... Tvoje dieťa na tom nie je príliš dobre.“
Talidomidové deti
Keď nadišla chvíľa, aby videla malého Kevina, Agnes sa nevedela dočkať. Keď prišli k jeho postieľke, sestra tam nechala mamu osamote a keď odchádzala, povedala bez akýchkoľvek emócií: „Ach, mimochodom, má krátke ruky a nohy.“ Agnes nerozumela, čo tým myslí, ale keď zodvihla syna a odložila prikrývku, rýchlo pochopila.
Kevin Donnelion bol jedným z viac ako 10-tisíc „talidomidových detí“. Bol to hororový škandál medzinárodného rozsahu. Tisíce detí zomierali ešte v maternici a najmenej 10-tisíc ďalších sa narodilo s ťažkými deformáciami. Niektorým deťom chýbali končatiny, iné mali ruky a nohy, ktoré pripomínali tulenie plutvy. V mnohých prípadoch nemali správne vyvinuté oči alebo uši. Aká bola príčina tejto katastrofy?
Liek s názvom Contergan, ktorý sa počas štyroch rokoch komerčného predaja v krajinách od Nemecka po Austráliu predával tehotným ženám ako zázračný liek na rannú nevoľnosť a nespavosť.
Celosvetovú katastrofu ukončila až jedna odvážna lekárka, farmaceutka a tvrdohlavá byrokratka, ktorá zachránila celú generáciu novorodencov. Dlhých 19 mesiacov bojovala proti farmaceutickým spoločnostiam, ktoré proti nej spustili ohavnú kampaň.
Pokus a omyl
Contergan začali predávať západonemecké lekárne v októbri 1957. Liek mal obrovský úspech. Pomáhal ľuďom k dobrému spánku a upokojoval ich. Zvlášť si ho obľúbili tehotné ženy, pretože tlmil ranné nevoľnosti. Hlavnou účinnou látkou tohto sedatíva bol talidomid, ktorý chemici syntetizovali v roku 1954. Odborníci ho pod označením K17 vyskúšali na pokusných zvieratách a potom na dobrovoľníkoch. Štúdia s tromi stovkami pacientov v rokoch ukázala, že látka nemá žiadne nepriaznivé účinky.
Aj keď je dnes schvaľovanie liekov behom na dlhú trať, ktorý môže trvať aj desaťročia, nebolo to vždy tak. Po troch rokoch vývoja a skúšok mohol ísť liek Contergan do lekární.
