Lietadlu odpadlo čelné sklo a kapitán z neho trčal ako handrová bábka. Vydesení pasažieri prežili nemožné

Keď stevard Nigel Ogden vošiel do kokpitu, videl, ako dekompresia začala okamžite „vysávať“ všetky nepripevnené predmety. A prvým takýmto „predmetom“ bol sám kapitán lietadla, ktorý sa polovicou tela ocitol mimo kokpitu. Napriek tomu sa kapitán Lancaster stále podieľal na riadení lietadla. Nohy mal totiž zakliesnené v riadiacom zariadení, ktoré otočil dopredu – deaktivoval autopilota a lietadlo začalo prudko klesať.

Oči sa ani nepohli

„Kapitánova košeľa sa vyhrnula, jeho telo sa ohlo podľa strechy kabíny,“ povedal Nigel, ktorý ho rýchlo chytil za nohy, aby ho z lietadla nevytiahlo nadobro. Silný vietor kapitána hádzal zo strany na stranu, búchal si hlavu o okno, tiekla mu krv z nosa a v obrovskej výške začal v riedkom vzduchu strácať vedomie. Nigel si myslel, že kapitán je dávno mŕtvy.

„Stále sa mi vybavuje, ako Timovi viali ruky. Ako by boli z handry a dva metre dlhé. Nikdy na to nezabudnem. Mal oči doširoka otvorené, hlavou narážal do bočného okienka, ale tie oči sa vôbec nepohli. Myslel som, že zomrel, že je už mŕtvy,“ rozpamätáva sa stevard, ktorý kapitána nechcel pustiť za žiadnu cenu. Obával sa toho, že keď ho pustí, zhltne ho motor lietadla, ktoré by v takom prípade určite havarovalo.

Aj Nigel začal po pár minútach cítiť omrzliny a už viac nevládal držať kapitána sám. Do kokpitu prišiel na pomoc vrchný stevard John Heward, ktorý zbadal Nigela, ako visel cez kapitánovo sedadlo. Zobral bezpečnostný pás a omotal ho Nigelovi okolo opasku, aby bol pripútaný. Stevardom sa nakoniec podarilo vymotať kapitánove nohy z riadiaceho zariadenia a nový kapitán Atchison mohol mať konečne lietadlo pod kontrolou.

Cestujúci, hovorí k vám kapitán

„Pamätám si len pohľad na Alistaira Atchisona, druhého pilota, ktorý sa snaží dostať lietadlo pod kontrolu a kričí ‚Mayday! Mayday!‘ do rádia,“ spomínal Nigel. Dispečeri jeho signál zachytili, ale kvôli hukotu vetra v kokpite kapitánovi nerozumeli ani slovo. Nasledoval desivý boj s časom.